L’histoire de l’amitié entre la Russie et les Pays-Bas remonte à plusieurs siècles, quand le jeune Tsar Pierre le Grand séjourna à Zaandam et Amsterdam lors de son « grand tour » d’Europe de l’ouest. Son voyage en Europe laissa au jeune tsar une telle impression qu’il décida de bâtir sa propre ville, dont la grandeur égalerait celle des villes visitées en Europe. C’est ainsi que fut fondée la ville de Saint Pétersbourg, l’une des plus grande ville d’Europe et l’ancienne capitale de Russie. Les contacts entre Amsterdam et Saint Pétersbourg restèrent depuis lors très amicaux. Il en résultat la construction de la succursale du Musée de l’Hermitage de Saint Pétersbourg à Amsterdam qui ouvrit au public en Juin 2009.